Crkveni rodoslovni zapisi vode do pionirskog genetskog istraživanja

U svijetu genetskog istraživanja, država Utah je vodeća zbog baze podataka Utah Population Data Base...

Glavna zgrada instituta Huntsman Cancer Institute © 2008. Intellectual Reserve, Inc. Sva prava pridržana.

Deborah Neklason ispituje rodoslovno stablo više naraštaja koje pokazuje moguće obiteljske veze s rakom debelog crijeva. © 2008. Intellectual Reserve, Inc. Sva prava pridržana.

U svijetu genetskog istraživanja država Utah je vodeća zbog baze podataka Utah Population Data Base (UPDB), jedinstvene kombinacije važnih statističkih podataka, drugih medicinskih profila i rodoslovnih zapisa Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana.

»Više je gena ljudskih bolesti otkriveno u Utahu nego u bilo kojem drugom dijelu svijeta«, objasnio je Ray Gesteland, potpredsjednik za istraživanje i genetiku i profesor na Sveučilištu u Utahu.

To je zato što crkveni rodoslovni zapisi daju vrijedne podatke istraživačima Sveučilišta u Utahu i instituta Huntsman Cancer Institute, koji su uključeni u proučavanju genetičkih podataka. Zapisi koji povezuju jednu obitelj s drugom, pa i još nadalje, daju podatke zdravstvenim radnicima koji pokušavaju povezati genetski marker ili grupu markera s drugim naraštajem.  

»Institut Hunstman Cancer Institute i naše udružene istraživačke ustanove vrlo su zahvalni što je početno genetsko istraživanje započelo prije mnogo desetljeća na Sveučilištu«, objašnjava Jon M. Hunstman, vođa Crkve i velikodušni dobrotvor koji je osnovao institut za rak, »Ovo rano djelo, zajedno sa značajnim napretkom koji naši istraživači ostvaruju danas kroz brojna otkrića kako bi izliječili bolesti svih vrsta, pokazuje da smo vodeći centar za genetsko istraživanje diljem svijeta.«

Već više od 30 godina baza podataka UPDB služi kao značajno sredstvo za otkrivanje genetskih uzoraka u prijenosu bolesti. Baza podataka sada sadrži gotovo 12 milijuna dokumenata, od kojih su mnogi nastali iz originalnih 185 000 obiteljskih rodoslovnih zapisa koje je pribavila Crkva. Originalni rodoslovni zapisi su kopirani ručno s primjeraka na papiru, kako je objasnila doktorica Geraldine P. Mineau, direktorica za populacijske znanosti na institutu Huntsman Cancer Institute i čuvar baze podataka.

Dr. Mineau, koja je počela raditi s bazom podataka UPDB ubrzo nakon njezina začetka početkom 70. godina, spominje dobar odnos s Crkvom putem njezine rodoslovne biblioteke, najveću ustanovu za rodoslovlje takve vrste u svijetu. »Oni su sve to kopirali za nas i dali su nam velike gomile stranica. Zaista su surađivali s nama dopuštajući nam da vadimo zapise«, rekla je.

Odabrani rodoslovni zapisi temeljili su se na tri glavna kriterija: pojedinci su imali veliki događaj u životu – rođenje, smrt ili brak – u Utahu ili na pionirskom putu Mormona.

Iako su obiteljske veze utvrđene kroz rodoslovne podatke, medicinsko istraživanje mora se povezati s rodovskim vezama kako bi se otkrile moguće genetske veze s bolešću.

Otkrivanje genetske povezanosti s nekim vrstama raka olakšali su podaci u bazi podataka UPDB, kao i registar za rak države Utah, napredni sustav zapisa koji je 1966. godine uspostavio dr. Charles Smart.

Kombinacija dostupnih zapisa može dati pretpostavku da se određene vrste raka mogu naslijediti.

Takve obiteljske veze, objasnio je dr. Gesteland »upozorile bi nas da postoji tip gena unutar šire obitelji koji uzrokuje sklonost raku. U takvom slučaju uzimamo uzorke krvi od dobrovoljaca u obitelji, onih koji jesu pod utjecajem toga i koji nisu, te analizirajući DNK uviđamo postoji li neki gen koji se nasljeđuje po istom uzorku kroz obitelj kao i rak. Tada se možemo usredotočiti na taj određeni gen, promatrajući veću populaciju.«

Clark Hirschi nedavno je bio uključen u studiju na institutu Huntsman Cancer Institute nakon što je njegovom ocu dijagnosticiran rak prostate. Zato što je rak prostate bio čest u njegovoj obitelji, Hirschi je podvrgnut testovima i otkrilo se da mu se razvijaju problemi s prostatom. Budući da to bilo utvrđeno dovoljno rano, poduzete su mjere sprečavanja ili obrane od raka -- nešto što bi bilo prekasno da je čekao.

»Bilo bi mi drago sudjelovati u tom testu bez obzira na moju dijagnozu«, rekao je Hirschi. »Nadam se da će istraživanje moći dugoročno pomoći mnogima. Zbog te nade vrijedi uložiti trud.«

Iako rodoslovni zapisi omogućuju važnu povezanost sa zdravstvenim genetskim istraživanjem, znanstvenici Sveučilišta u Utahu također ističu druge čimbenike koji pridonose uspješnim studijama u Utahu.

»Ne možete provoditi genetska istraživanja ako ljudi imaju samo jedno dijete«, objasnila je Mineau, naglasivši da veći natalitet u Utahu omogućuje širi spektar proučavanja. Statistički, Mormoni također imaju duži i zdraviji život, drže se kodeksa zdravlja koji odbacuje pušenje i alkohol te potiču zdravu prehranu.

Osim toga, obitelji u Utahu općenito poznaju svoju rodbinu, rekao je dr. Lorris Betz, viši potpredsjednik za zdravstvenu znanost i generalni direktor zdravstvenog sustava Sveučilišta u Utahu. »Stanovništvo u državi, za razliku od drugih dijelova zemlje, veoma rado surađuje. Uobičajeno je da ostvarujemo 60 posto suradnje, dok druga područja ostvaruju samo 20 do 25 posto. Ljudi su pozivali istraživače na obiteljske skupove kako bi uzeli uzorke krvi za istraživanja. To je veoma učinkovit način za skupljanje vrijednih podataka.«

Suradnja stanovništva u Utahu te pristup rodoslovnim zapisima rezultiraju značajnim otkrićima u genetskom istraživanju.